FORMACIÓN DEL RELIEVE | GEOGRAFÍA GENERAL

LAS FUERZAS DEL INTERIOR DE LA TIERRA SON LAS RESPONSABLES DE LA FORMACIÓN DEL RELIEVE. DONDE AHORA HAY MONTAÑAS, HACE MILLONES DE AÑOS PUDO HABER LLANURAS Y VICEVERSA; Y TIERRAS AHORA EMERGIDAS, ANTE PUDIERON HALLARSE BAJO LAS AGUAS.

LA TECTÓNICA DE PLACAS.

HACE MEDIO SIGLO APROXIMADAMENTE SURGIÓ LA TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS. SEGÚN ESTA, LA LITOSFERA, ES DECIR, LA CAPA MÁS EXTERIOR DE LA TIERRA, SE ENCUENTRA FRAGMENTADA EN TROZOS RELATIVAMENTE GRANDES DE POCOS KILÓMETROS DE ESPESOR, DENOMINADOS PLACAS, QUE SE AJUSTAN ENTRE SÍ COMO PIEZAS DE UN ROMPECABEZAS. LAS PLACAS PUEDE SER CONTINENTALES U OCEÁNICAS.

ESTAS PLACAS, COMO CONSECUENCIA DE LAS FUERZAS INTERNAS DE LA TIERRA, SE MUEVEN UNAS RESPECTO A LAS OTRAS DE MANERA INDEPENDIENTE UNOS POCOS CENTÍMETROS AL AÑO. DEMASIADO LENTO PARA NOTARLO, AUNQUE ESTE MOVIMIENTO SEA CONSTANTE. ESTE DESPLAZAMIENTO PROVOCA, EN OCASIONES, QUE LAS PLACAS CHOQUEN ENTRE SÍ.

• SI LAS FUERZAS DE CHOQUE ACTÚAN SOBRE MATERIALES PLÁSTICOS (ROCAS BLANDAS), LA SUPERFICIE DE LA TIERRA SE ONDULA Y SE ORIGINAN PLIEGUES.

• SI LAS FUERZAS ACTÚAN SOBRE MATERIALES RÍGIDOS (ROCAS DURAS), LA CORTEZA SE FRACTURA EN BLOQUES Y SE FORMAN FALLAS. LOS PLIEGUES DE MAYOR TAMAÑO Y LOS BLOQUES FALLADOS MÁS ELEVADOS PUEDEN ORIGINAR MONTAÑAS.

EL DESPLAZAMIENTO DE PLACAS TAMBIÉN CAUSA LOS TERREMOTOS Y LOS VOLCANES, EN LAS ZONAS DE CONTACTO. ES DECIR, QUE LOS MOVIMIENTOS DE LAS PLACAS TECTÓNICAS SON LOS RESPONSABLES DE LA CREACIÓN DEL RELIEVE TERRESTRE.

LOS VOLCANES

SON ABERTURAS O GRIETAS DE LA CORTEZA TERRESTRE POR LAS QUE SE EXPULSA EL MAGMA, UN MATERIAL DEL INTERIOR DE LA TIERRA QUE ESTÁ A UNA TEMPERATURA MUY ELEVADA. LOS VOLCANES SUELEN SITUARSE CERCA DE LOS PUNTOS DE CHOQUE DE LAS PLACAS QUE FORMAN LA CORTEZA TERRESTRE. LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS MODIFICAN EL RELIEVE. 

PUEDEN FORMAR ALTAS MONTAÑAS, CONOCIDAS COMO CONOS VOLCÁNICOS; ES EL CASO DEL MONTE KILIMANJARO, EN ÁFRICA. OTRAS VECES, LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS SON SUBMARINAS Y ORIGINAN ISLAS, COMO LAS CANARIAS.

El Kilimanjaro es una montaña formada por tres volcanes inactivos

LA ACTIVIDAD DE LOS VOLCANES ES MUY DIFERENTE. ALGUNOS ESTÁN SIEMPRE ACTIVOS, COMO LOS QUE HAY EN LOS ANDES. OTROS PERMANECEN EN REPOSO DURANTE AÑOS, INCLUSO SIGLOS, Y DE PRONTO DESPIERTAN. LA LAVA, SI ES FLUIDA, SALE COMO UN RÍO EXTERIOR. SI ES ESPESA, PUEDEN CERRAR EL CRÁTER Y HACER QUE SE PRODUZCAN EXPLOSIONES POR LA PRESIÓN DE LOS GASES ACUMULADOS. CUANDO SE PRODUCEN ESAS EXPLOSIONES, SE PROYECTAN AL EXTERIOR GRANDES  BLOQUES DE LAVA O BOMBAS VOLCÁNICAS. ADEMÁS, SE LIBERAN GRANDES CANTIDADES DE POLVO Y MATERIALES EN SUSPENSIÓN, QUE SE CONOCEN COMO CENIZAS VOLCÁNICAS.

- LAVA ES LA ROCA FUNDIDA CUANDO SALE AL EXTERIOR.

- CRÁTER ES LA BERTURA POR LA QUE SALEN LOS GASES Y LA LAVA.

- CONO VOLCÁNICO ES LA MONTAÑA QUE FORMA LA LAVA AL ENFRIARSE ALREDEDOR DEL CRÁTER.

LOS TERREMOTOS

LOS TERREMOTOS, SEÍSMOS O TEMBLORES DE TIERRA ESTÁN CAUSADOS POR LOS CHOQUES Y ROCES DE LAS GIGANTESCAS PLACAS TÉCTÓNICAS ENTRE SÍ. SON BRUSCOS MOVIMIENTOS DE LA CORTEZA TERRESTRE QUE TIENEN LUGAR POR LA FRACTURA Y DESPLAZAMIENTO DE ROCAS EN EL INTERIOR DE LA TIERRA.

LOS TERREMOTOS SE PRODUCEN CONSTANTEMENTE, PERO LA MAYORÍA DE ELLOS NO SON PERCIBIDOS POR LAS PERSONAS. A VECES SON MUY FUERTES, PROVOCAN TEMBLORES VIOLENTOS, CAUSAN GRANDES DESTROZOS Y MODIFICAN EL RELIEVE DE LAS ZONAS AFECTADAS.

1. HIPOCENTRO ES EL PUNTO INTERIOR DE LA TIERRA DONDE SE ORIGINA EL TERREMOTO.

2. EPICENTRO ES LA ZONA DE LA SUPERFICIE TERRESTRE QUE ESTÁ SOBRE EL HIPOCENTRO Y EN LA QUE EL SEÍSMO ES MÁS FUERTE.

►SABÍAS QUÉ...??

LA ESCAÑA DE RICHTER

LA CANTIDAD DE ENERGÍA QUE LIBERA UN TERREMOTO DETERMINA SU MAGNITUD. LA MAGNITUD DE UN SEÍSMO SE MIDE CON LA ESCALA  DE RICHTER.

1. INAPRECIABLE.

2. ALGUNOS ANIMALES LOS DETECTAN.

3. APRECIABLE POR PERSONAS SENSIBLES.

4. EL SUELO TIEMBLA.

5. LAS LÁMPARAS SE MUEVEN. MUEBLES Y OBJETOS SUELTOS CAEN.

6. APARECEN GRIETAS EN LOS EDIFICIOS Y LOS MÁS VIEJOS SE DERRUMBAN.

7. LÍMITE DEL CÁLCULO DE ESTRUCTURAS ANTITERREMOTO. POR ENCIMA DE ESTE VALOR COMIENZAN A CAER TODOS LOS EDIFICIOS.

8. TODAS LAS ESTRUCTURAS ARTIFICIALES SE DERRUMBAN.

9. EL PAISAJE CAMBIA DE FORMA RADICAL.

10. ¡POR SUERTE, NO LO SABEMOS!

► DATOS ADICIONALES:

TIPOS DE MOVIMIENTOS DE PLACAS.

♦ LAS PLACAS PUEDEN SEPARARSE Y ROMPERSE. ES LO QUE SUCEDE EN ISLANDIA.

♦ UNA PLACA SE INTRODUCE DEBAJO DE OTRA. ES EL CASO DE LOS ANDES.

♦ LAS PLACAS TAMBIÉN PUEDEN CHOCAR Y LEVANTARSE SIMULTÁNEAMENTE. ES EL CASO DEL HIMALAYA.

♦ UNA PLACA SE PUEDE MOVER DE LADO CON RESPECTO A OTRA, COMO EN CALIFORNIA. EL ROCE CONTINUO PRODUCE TEMBLORES DE TIERRA.