BAIKAL UNO DE LOS LAGOS MÁS GRANDES DEL MUNDO.

Conocido como el "Ojo azul de Siberia" y "La perla de Asia" por la calidad de sus aguas, el lago Baikal es el más grande de los lagos de agua dulce de Asia y el más profundo del mundo. 

GRAN LAGO

Localizado en la región sur de Siberia, Rusia, entre la provincia de Irkutsk en el noroeste y Buriatia en el sureste, cerca de la ciudad de Irkutsk, es el más antiguo del planeta. Se calcula que tiene entre 25 y 30 millones de años desde su formación.

El Baikal posee 31 494 km cuadrados de su superficie, 636 km de largo, 80 km de ancho y 1 637 metros de profundidad. Contiene 23 600 km cúbicos de agua, equivalente al 20% del agua dulce de todo el planeta, y más que todos los grandes lagos de América del norte juntos.

Está totalmente rodeado por montañas. Los montes Baikal, en la orilla norte, y los bosques están técnicamente protegidos como parque nacional. El lago tiene unas 22 islas pequeñas, la mayor de ella, Oljón, cuenta con 72 km de largo. El agua fluye fuera del lago por un solo cauce, el del río Angará.

FLORA Y FAUNA 

El lago Baikal alberga a 1085 especies de plantas y 1550 especies y variedades de animales.

Cabe destacar una subespecie del pez omul. Este es ahumado y vendido en todos los mercados alrededor del lago. Para muchos viajeros del Tren Transiberiano (red ferroviaria que conecta la Rusia europea con las provincias del Lejano oriente ruso, Mongolia y China), comprar un omul ahumado es uno de los atractivos de la larga travesía.

Osos y venados también son especies que pueden ser avistados y cazados en las costas del lago Baikal.

Todo el lago y sus alrededores constituyen un verdadero paraíso para el turista, y un área ideal para las actividades al aire libre, incluyendo caminatas, esquí, fotografía natural, montañismo y deportes acuáticos, entre otras.

► MÁS DATOS IMPORTANTES: 

• El lago Baikal fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996.

• En la tradición rusa, el lago es llamado "mar" y, en las lenguas buriata y mongola, "Dalái-Nor", el "Mar sagrado".

• El agua es tan limpia y clara que permite ver los peces que la habitan hasta una profundidad de unos 40 metros. Dicen las tradiciones que si un remero pierde su reloj en el lago, aún puede ver la hora mirando hacia el fondo.

• El Baikal es el hogar de la nerpa, la única foca de agua dulce que existe. No se tiene la certeza de cómo llegó este animal al centro del continente asiático, ya que sus parientes viven en las regiones del Ártico Norte.

La foca Nerpa